El medio colombiano reconstruyó un episodio hasta ahora desconocido sobre las declaraciones públicas del entonces candidato presidencial Abelardo de la Espriella acerca de su relación con Daniel Peñarredonda, quien figuró como socio de De la Espriella Lawyers hasta 2025 y cuya cercanía con Alex Saab había sido cuestionada públicamente durante la campaña.
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De la Espriella se refirió a Peñarredonda como un antiguo socio que se había independizado de su firma años antes. En dos entrevistas, una con el director de Noticias RCN, José Manuel Acevedo, y otra con el director de Desigual, Alejandro Villanueva, el entonces candidato respondió prácticamente con las mismas palabras cuando le preguntaron por la cercanía de Peñarredonda con Alex Saab, señalado por Estados Unidos por delitos relacionados con lavado de dinero y estrechamente vinculado al régimen de Nicolás Maduro.
Peñarredonda había sido fotografiado en abril de 2024 en un acto político en Venezuela encabezado por Saab. La imagen fue divulgada por la entonces candidata presidencial Vicky Dávila, quien cuestionó la cercanía de Saab con los hermanos Daniel y Andrea Peñarredonda.
“Daniel Peñarredonda trabajó conmigo desde los 18 años, es como un hijo mío […] Hace tres o cuatro años, cuando yo me retiré, me dijo: ‘Jefe, me voy a independizar’”, le dijo De la Espriella a Acevedo el primero de febrero de este año.
A Villanueva, en noviembre de 2025, le contó prácticamente lo mismo: “Yo sí lo crié porque yo descubrí al abogado Peñarredonda a los 18 años. Empezó conmigo desde dependiente y se convirtió en socio de la firma. Yo me retiré hace tres años y él me dijo: ‘Yo también me voy a abrir’”.
Los documentos obtenidos por CAMBIO muestran que Peñarredonda todavía figuraba como socio de la firma el 16 de julio de 2025. Un Registro Único Tributario de De la Espriella Lawyers, expedido el 16 de julio de ese año, muestra a Peñarredonda con una participación del 3 por ciento en la firma. Ese mismo día, De la Espriella oficializó su aspiración presidencial. Para ese momento, De la Espriella tenía el 94 por ciento de la sociedad, y Karen Juris, el 3 por ciento restante.
La representación del hermano de Saab
CAMBIO también estableció que, en febrero de 2025, y con el membrete de De la Espriella Lawyers, Daniel Peñarredonda actuó como apoderado de Amir Luis Saab, uno de los hermanos de Alex Saab, en una acción de tutela.
El documento plantea otra pregunta sobre la relación entre Peñarredonda y la firma del hoy presidente: si, como dijo De la Espriella, su antiguo socio se había independizado años antes, ¿por qué actuó en 2025 en un proceso para un familiar de Alex Saab utilizando el nombre de De la Espriella Lawyers?
En abril de 2026, cuando Vicky Dávila ya había retirado su candidatura presidencial, entrevistó a De la Espriella. El entonces candidato dijo que llevaba siete años sin hablar con Saab y que había renunciado a representarlo en 2019, después de que Estados Unidos lo incluyera en la lista OFAC.
También rechazó que Saab hubiera financiado su campaña. «Qué clase de oligofrénico se mete en una campaña como esta para que lo financie un cliente al que no ve hace siete años y que tiene problemas con su vinculación con un régimen al que yo detesto?», dijo De la Espriella.
En la entrevista, sin embargo, la periodista no le preguntó por la denuncia que había hecho meses antes sobre los hermanos Peñarredonda. En noviembre de 2025 había cuestionado públicamente la relación entre ellos y el entorno de Saab y se había preguntado: “¿Cuál es la relación del candidato De la Espriella con el abogado Daniel Peñarredonda? ¿Peñarredonda sigue siendo abogado de Alex Saab?”.
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