La Northwest 52nd Street de Doral estaba tranquila una mañana de lunes reciente. Lewis “Luigi” Reyes se sentó con clientes en Luigi Fashions, su tienda de ropa y arreglos, mientras una mujer hablaba por teléfono y trabajaba rápidamente en una máquina de coser.
Reyes, de 72 años, estaba contento de tener clientes en su tienda, pero le preocupa el destino de los negocios cercanos que no han tenido la misma suerte. Lleva 37 años en el local, pero está preocupado por el futuro de la comunidad empresarial de Doral.
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Desde principios de año, dijo que ha notado menos conductores en el vecindario y más gente a pie. Muchos de los autos que sí estacionan en la plaza que comparte con varios restaurantes, una panadería, un salón de uñas y una lavandería han estado estacionando últimamente de manera que no se vea la matrícula, aparentemente para evitar los lectores de matrículas. En Doral, dijo Reyes, “ICE molesta a todo el mundo”.
Hogar de una de las mayores comunidades de venezolanos en Estados Unidos, cerca del 70% de las personas en Doral nacieron en otros países. En los últimos meses, residentes, dueños de negocios, funcionarios municipales y abogados de inmigración han reportado un aumento en la actividad de control migratorio, mientras el sur de la Florida experimenta un incremento en las detenciones por parte de Immigration and Customs Enforcement. Algunos (ICE) creen que eso está afectando a los comercios en Doral, que también tiene comunidades importantes de Colombia, Cuba, Nicaragua y otros países latinoamericanos.
Reyes dijo que publicaciones en redes sociales alertando sobre la presencia de ICE han asustado a la gente hasta el punto de que no salen de sus casas ni compran en los negocios locales como antes. Los reportes de actividad de control migratorio en Doral aumentaron a partir de julio, circulando boca a boca, redes sociales y por ICEOUT.org, una plataforma comunitaria que permite a los usuarios reportar y rastrear supuesta actividad de aplicación en tiempo real.
Los residentes han informado con regularidad ver vehículos de ICE y de la Patrulla Fronteriza. Algunos relatos describen agentes deteniendo a personas y pidiéndoles pruebas de residencia o ciudadanía estadounidense. Otros reportaron que personas con casos migratorios pendientes habían sido detenidas.
El concejal Rafael Pineyro, el único venezolano-americano en el City Council de Doral, ha criticado la ofensiva migratoria del gobierno de Trump, describiendo algunas acciones de aplicación como “inhumanas”. Está especialmente preocupado por personas detenidas mientras sus casos de asilo político están pendientes.
“Tiene que haber una diferenciación entre criminales que deben ser deportados y familias con procesos pendientes”, dijo Pineyro durante una transmisión en vivo en agosto. “Por primera vez, nos enfrentamos a circunstancias donde gente trabajadora y profesionales con casos migratorios pendientes están siendo detenidos”.
¿Puede hacer algo?
Durante un encuentro reciente con la alcaldesa de Doral, Christi Fraga, Reyes, el propietario de la tienda, dijo que expresó sus preocupaciones sobre cómo el miedo a ICE ha llevado a una caída en las ventas. Calcula que su tienda solía facturar entre $3,000 y $4,000 los sábados y ahora factura entre $300 y $400.
“Le dije a la alcaldesa‘,¿Puede hacer algo?’” dijo Reyes. “Ella dijo, ‘No, ICE es federal, y yo soy estatal’”.
Aun así, a nivel local, Doral sí tomó una decisión el año pasado para entrar en un acuerdo de trabajo con ICE.
En abril de 2025, el City Council votó para asociarse con ICE bajo el programa 287(g), que faculta a oficiales locales para interrogar y detener a personas que podrían estar en violación de las leyes migratorias. Aunque la ciudad dice que en realidad no ha entrenado a ningún oficial bajo el programa, algunos residentes presionan a Doral para que salga del acuerdo. La concejal Maureen Porras dijo esta semana que le gustaría que el City Council discuta y revise el acuerdo, aunque podría haber repercusiones legales si la ciudad se retira, algo que la alcaldesa ha señalado.
Fraga dijo al Miami Herald que la ciudad ha abogado consistentemente por soluciones migratorias. Por ejemplo, Doral estuvo entre las primeras ciudades en instar al presidente Donald Trump, que tiene un resort en la ciudad, a “encontrar una solución para los venezolanos que cumplen la ley” después de que su administración moviera a revocar el Estatus de Protección Temporal otorgado a los venezolanos en medio de la crisis humanitaria en curso en ese país.
Pero la alcaldesa también reconoce que los negocios en Doral han pasado por un período difícil.
“Muchos están trabajando para recuperarse al entrar en una de las temporadas más activas del año. Los residentes están empezando a recuperar la confianza, y nuestra defensa continua y el compromiso con funcionarios estatales y federales siguen siendo esenciales”, dijo Fraga. “Seguiré luchando por nuestros residentes, protegiendo a nuestras familias, apoyando a nuestros negocios y abogando por soluciones que realmente marquen la diferencia”.
A tres millas al este de Luigi Fashion, la dueña de negocio de Doral Mariely Vásquez, de 54 años, dijo que cree que la aplicación migratoria está afectando su tienda, Mariely Vázquez Fashion Boutique, que comparte su local con One Price Dry Cleaning.
La amenaza de ICE ha puesto nerviosos a los clientes y los ha disuadido de salir de sus casas, dijo Vázquez, nacida en Venezuela. Su comercio ha estado en Doral durante 20 años y ella compró el negocio hace 11 años.
Calcula que su negocio ha bajado un 50% en los últimos tres o cuatro meses. En algunos días recientes, su tienda no ha tenido clientes en absoluto. Atendió a dos clientes en todo un viernes reciente.
El contrato de arrendamiento de Vázquez vence en febrero. Pero no sabe cuánto tiempo más podrá mantenerse en el negocio si no aumenta el tráfico peatonal. “Si no cambia pronto, me tengo que ir porque no puedo aguantar mucho más”, dijo.
Los restaurantes de Doral sufren
Aunque era pasado el mediodía un jueves reciente y no había clientes en la fila, Carla Altamiranda habló con optimismo en Brasero’s 58. Altamiranda abrió el food truck en febrero con su esposo, Luis Osiris, y la pareja esperaba un almuerzo concurrido.
“Es relativo”, dijo Altamiranda, de 28 años, en español. “Hay jueves buenos y otros malos”.
Altamiranda dijo que su negocio ha caído hasta un 40% desde el inicio del verano. Un food truck cercano, Bunology, también ha visto una disminución en el último año. Su dueña, Soraya León, de 61 años, atribuye la desaceleración al miedo a ICE y a una economía lenta.
“Antes, teníamos más gente todo el día”, dijo en español. “Hoy ha estado muy lento”.
Los datos fiscales sugieren una desaceleración para otros restaurantes de la ciudad.
Miami-Dade vio este año una caída del 2% en las recaudaciones de Doral de un impuesto a las ventas que se añade a la mayoría de las cuentas de restaurantes en el condado. Hasta septiembre, ese mismo impuesto subió 12% en todo el condado frente a los niveles de 2025.
De las 10 ciudades más activas del condado por ingresos del impuesto a restaurantes, la mayoría tuvo aumentos respecto al año pasado. Solo Homestead, con una caída del 8%, tuvo un descenso mayor que Doral.
El alcalde de Homestead, Steven Losner, dijo que ha escuchado relatos anecdóticos de desaceleraciones en restaurantes y tiendas que probablemente se ven afectadas cuando residentes indocumentados se quedan en casa. “Hay mucha gente que no sale en público por ese miedo”, dijo.
Al mismo tiempo, Losner dijo que la inflación y el costo de vida también están influyendo. “He escuchado a dueños de restaurantes que su negocio está abajo por la economía”, dijo.
Manny Sarmiento, presidente y CEO de la Doral Chamber of Commerce, dijo que ha notado que las rentas en propiedades de Doral están bajando y atribuye eso a personas que dejan Miami por su cuenta o que han sido deportadas. Pero a pesar de lo que algunos dueños informan, él cree que el efecto de ICE en los negocios locales es insignificante y que las preocupaciones están exageradas.
“No lo he visto como un problema”, dijo. “Lo veo más como drama de redes sociales. ICE no está en la calle cazando gente”.
Sarmiento dijo que la cámara se enfoca en ayudar a los negocios a sostenerse mediante marketing, eficiencias de IA y otras innovaciones.
Geofroy se enorgullece de ser el dueño del primer restaurante de pollo a la brasa venezolano en Doral. Pero notó por primera vez una caída en el negocio en 2024, el último año de la presidencia de Joe Biden.
“Cuando el presidente Trump llegó a la presidencia, pensamos que tal vez mejoraría”, dijo Geofroy. “Pero, tristemente, siguió decayendo poco a poco”.
}El comedor de Gran Pollo estaba casi vacío a la hora del almuerzo un lunes reciente. Geofroy dijo que cree que las preocupaciones de la comunidad sobre la aplicación migratoria han llevado a una disminución en su negocio porque muchos clientes se enteran por redes sociales y boca a boca. Pero habla con regularidad con oficiales de la policía de Doral que comen en Gran Pollo y dicen que los clientes no deberían dejarse llevar por las publicaciones en redes sociales.
“También siento que hay mucho alarmismo que se suma a la situación”, dijo.
De regreso en Luigi Fashions, Reyes miró pensativo desde la puerta principal de su tienda. Ha notado edificios de apartamentos frente a su tienda que antes no tenían vacantes y ahora tienen 40 o 50 apartamentos disponibles.
“La gente se está yendo”, dijo. “¿Cómo te vas a quedar aquí si no puedes ganar dinero ni trabajar?”.
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