A principios de junio, el número de cuentas en redes sociales que comentaban los disturbios antiinmigración en la capital de Irlanda del Norte, Belfast, se disparó. La muestra de cuentas rusas y vinculadas a ese país que analiza la empresa de ciberinteligencia cognitiva Alto Intelligence registró un incremento de las conversaciones de esas cuentas -que incluyen bots, usuarios reales y cuentas en la propia Rusia- del 69% en los días previos a las algaradas, que estallaron el 8 de junio.
El 9 hubo un descenso de casi dos tercios. Y el 10 y el 11 se volvieron a disparar un 66%. Esos dos días, la violencia llevó a las autoridades de Irlanda del Norte a cerrar Belfast al exterior. Si hasta entonces se habían cerrado los autobuses urbanos y los trolebuses, el 10, los trenes y los autobuses que conectan la ciudad con el resto de Irlanda del Norte y de la República de Irlanda fueron cancelados.
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Cuatro meses después, una nueva oleada de disturbios, pero a mayor escala y sin motivación antiinmigrante, ha asolado parte de Europa y, en especial, Francia. Esta vez, las cuentas rusas en redes sociales no han ‘calentado’ el panorama. Es más: todo hace pensar que la explosión las ha pillado con el pie cambiado. Pero se han adaptado rápidamente. Mientras las calles de París, Limoges o Milán eran destrozadas, una serie de entidades rusas bien identificadas como propagadoras de desinformación -e incluso sometidas a sanciones de Occidente- lanzaban una ofensiva online en relación a los disturbios. Como es habitual en las operaciones de desinformación de la guerra híbrida de Moscú, su mensaje, no era realmente ideológico. Tan solo buscaba sembrar el caos y la confusión.
El mejor ejemplo es el de la red Matrioshka que, evidentemente, toma su nombre de las famosas muñecas rusas. Estos días, esa red ha llevado a cabo una de sus clásicas ofensivas en dos frentes, siguiendo la pauta identificada en 2024 por VIGINIUM, el organismo del Gobierno francés que monitoriza las operaciones de influencia digital extranjeras. Por una parte, ha utilizado sus cuentas semilla (seeders) para falsificar imágenes de medios de comunicación occidentales con noticias que no tienen absolutamente nada que ver con los hechos.
Así es cómo, según la empresa estadounidense de verificación de contenidos NewsGuard, han aparecido en redes como X (la antigua Twitter, bien conocida por su ausencia de moderación de contenidos) al menos 20 falsos pantallazos mostrando noticias que no existen, como la de un supuesto ataque de un musulmán contra el Papa León XIV en Francia recogido por una imitación de la agencia oficial de noticias de ese país, AFP, o la muerte 54 profesores galos durante los disturbios, atribuida a la televisión pública alemana Deutsche Welle,. Es una estrategia vieja y efectiva. De hecho, algunas de las imágenes distribuidas por estas cuentas ya han sido empleadas en otros casos de manipulación, incluyendo el asalto de Ceuta por inmigrantes del pasado mes de agosto.
Según NewsGuard, hay tres redes rusas que han creado reproducciones totales o parciales -es decir, logos, vídeos, páginas- de 163 medios de comunicación de todo el mundo. De los quince que más usan, ocho son franceses. Eso no se debe tanto a los disturbios como al hecho de que ese país celebra elecciones presidenciales en las que los dos favoritos -la populista de derechas Marine Le Pen y el populista de izquierdas Jean-Luc Mélenchon– son abiertos simpatizantes de Rusia.
Exacerbar las tensiones
Esas falsas noticias cumplen dos funciones. Primero, exacerban las tensiones religiosas, étnicas y religiosas, en concordancia con la línea oficial del Kremlin, que ha visto la violencia como una especie de guerra entre civilizaciones. Por otro, producen una sensación de caos y violencia mucho mayor de la que ya de por sí existe.
Pero los seeders son solo uno de los dos frentes de Matrioshka. El otro está formado por los quoters, que son cuentas que responden masivamente a medios de comunicación, periodistas, líderes de opinión y empresas de verificación de noticias, a quienes preguntan acerca de los contenidos falsos difundidos por los seeders. Con esa estrategia, los quoters saturan a las cuentas a las que acosan y, dado que los algoritmos de las redes replican los contenidos más repetidos y, frecuentemente, los más controvertidos, logran que las noticias falsas entren en la agenda de comunicación.
La otra herramienta de guerra híbrida rusa que se ha mostrado especialmente activa estos días es Rybar, una supuesta red de análisis geopolítico que opera en Telegram, una red social muy popular en Rusia. Rybar ha difundido un mapa de Europa lleno de ciudades n las que había disturbios, para crear así la impresión de crisis social y de seguridad total. Su objetivo es un público más sofisticado que el de Matrioshka, pero más influyente en la sociedad.
Rybar y Matrioshka son solo dos de las herramientas de los actores ajenos a Europa, en este caso, Rusia, para agudizar la crisis. Si en Belfast, en junio, estaban preparados para actuar, ahora han demostrado su capacidad d adaptación. Sus mensajes han amplificado la sensación de caos y de cuasiguerra civil en algunas ciudades. Así, han contribuido a la narrativa del Kremlin de una Europa al borde del colapso y, al mismo tiempo, reforzado la visión de la opinión pública rusa de que su país es una isla de estabilidad en un mundo que se desmorona.
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