Nuevas directrices internas prohíben a los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) participar en persecuciones de autos a alta velocidad y limitan la detención de vehículos, a menos que los agentes tengan una capacitación específica, según un memorando de la agencia emitido después de que varios conductores recibieran disparos de agentes.
El memorando enviado a los agentes de la división de Operaciones de Cumplimiento y Deportación (ERO) de ICE, al que tuvo acceso la agencia de noticias The Associated Press, les informa que no están autorizados a perseguir vehículos que se nieguen a detenerse, bajo ninguna circunstancia. Por el contrario, dicta el memorando, los agentes deben anotar la información de los vehículos para una investigación posterior.
El memorando está firmado por el director ejecutivo adjunto del ICE, Marcos D. Charles, y lleva fecha del pasado miércoles.
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Las nuevas directrices se emiten después de que ICE intensificara los controles de tránsito, y de que varios inmigrantes se negaran a cooperar o intentaran huir, resultando en balaceras. Los agentes de ICE han disparado sus armas durante más de una docena de incidentes de este tipo desde el año pasado, matando al menos a cuatro personas e hiriendo a varias más.
El Gobierno de Donald Trump ha enfrentado tensiones internas sobre cómo manejar los controles de tráfico, que se consideran encuentros de riesgo particularmente alto.
Tras los tiroteos mortales de conductores en Maine y Texas en julio, se ordenó a los oficiales de ICE que suspendieran temporalmente la mayoría de las detenciones de vehículos. Pero al día siguiente, Trump recurrió a las redes sociales para ordenar a la agencia que continuara con ellas, calificándolas como “una de las herramientas más importantes y efectivas de ICE para combatir el crimen”.
ICE ha enfrentado una intensa presión por parte de la Casa Blanca para deportar a personas que se encuentran en el país de manera ilegal, y las detenciones han alcanzado cifras récord. Al mismo tiempo, la rápida campaña de contratación que llevó a cabo la agencia el año pasado dio lugar a que algunos agentes, con una verificación de antecedentes y capacitación deficientes, salieran a las calles.
Ni ICE ni el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) hicieron comentarios inmediatos sobre las nuevas directrices.
El nuevo memorando describe las medidas destinadas a mejorar la seguridad de las detenciones de vehículos para los oficiales de ICE, los conductores a quienes se dirigen, sus pasajeros y el público.
El documento indicó a los directores de las oficinas regionales de ICE que deben asegurarse de que los vehículos utilizados para las detenciones de tráfico cuenten con luces y sirenas que permitan al público identificar que se trata de vehículos de las fuerzas del orden cuando estén activados. Según las directrices, todos los oficiales presentes en el lugar de las aprehensiones de vehículos deben llevar puestas y activar sus cámaras corporales.
Además, solo los oficiales que hayan completado uno de los cinco cursos de capacitación específicos de la agencia pueden realizar controles de vehículos. Los que no lo hayan hecho solo deberán participar “en calidad de apoyo” como pasajeros y no pueden ser los conductores de ninguno de los automóviles involucrados.
La guía indica que los agentes de ICE pueden seguir utilizando una técnica controversial conocida como pinning, que se define como “el uso de un vehículo o una barrera física para atrapar o detener un auto”, pero solo si han recibido capacitación especial. Del mismo modo, solo los oficiales capacitados pueden utilizar bandas de clavos que desinflan las llantas para evitar que los conductores huyan.
El memorando se dio a conocer el mismo día en que los testimonios en la sala del tribunal pusieron de relieve que dos agentes de ICE involucrados en una parada de tráfico, una persecución y un tiroteo que hirió a un repartidor en Austin el mes pasado no habrían cumplido con las nuevas directrices.
Durante una audiencia de fianza para Wilber Rafael Garcés Pérez, los testimonios revelaron que el agente que le disparó no llevaba una cámara corporal. El oficial de ICE que sí tenía una conducía en otro coche y la apagó durante la persecución.
Los fiscales presentaron un video de vigilancia que mostraba a un agente de ICE persiguiendo a Garcés Pérez a alta velocidad por calles residenciales después de que este huyera de una parada de tráfico inicial.
Los fiscales presentaron un video de vigilancia que mostraba a un agente de ICE persiguiendo a Garcés Pérez a alta velocidad por calles residenciales después de que este huyera de una parada de tráfico inicial.
Garcés Pérez enfrenta cargos federales por agresión después de que, de acuerdo con los investigadores, golpeara a un agente de ICE con el espejo lateral del lado del conductor. Ese oficial luego disparó contra el vehículo de Pérez, alojando una bala en su espalda, explicaron las autoridades.
Los abogados de Garcés Pérez han calificado los cargos en su contra como “represalias” y han argumentado que las imágenes de la cámara no eran concluyentes porque no captaron por completo el momento en que supuestamente intentó huir.
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