La Cámara de Representantes de Estados Unidos iniciará el trámite de un amplio proyecto de ley destinado a endurecer las sanciones contra Rusia, una iniciativa que ya fue aprobada por el Senado con un contundente respaldo bipartidista y que podría incrementar significativamente la presión económica sobre el Kremlin.
El Comité de Reglas de la Cámara, de mayoría republicana, tiene previsto reunirse el 14 de septiembre para evaluar el proyecto y determinar si puede avanzar al pleno para una eventual votación. La iniciativa fue aprobada el mes pasado por el Senado con 86 votos a favor y 11 en contra.
El proyecto lleva el nombre de Lindsey O. Graham, en homenaje al senador republicano por Carolina del Sur que impulsó la legislación durante más de un año junto con legisladores de ambos partidos y que murió en julio.
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La propuesta contempla sanciones obligatorias contra el presidente ruso, Vladímir Putin, altos funcionarios políticos y militares, entidades financieras y proyectos energéticos rusos. También establece medidas contra compañías y personas que colaboren con la industria de defensa de Moscú.
Uno de los principales componentes del proyecto apunta al sector energético ruso. La legislación contempla restricciones contra buques petroleros que Rusia habría incorporado o registrado nuevamente bajo otras banderas con el objetivo de evadir las sanciones occidentales y mantener sus exportaciones de crudo y gas.
Aranceles de hasta 100%
El aspecto que ha generado mayores críticas es la facultad que el proyecto otorgaría al presidente Donald Trump para imponer aranceles de hasta 100% sobre productos procedentes de países considerados grandes compradores de petróleo o gas natural ruso.
Entre los países potencialmente afectados figuran China e India, dos de los principales compradores de energía rusa, además de Japón y algunos países europeos que todavía dependen parcialmente de los suministros energéticos de Moscú.
La legislación contempla una excepción para países que compren menos del 15% de las exportaciones rusas de gas natural y que demuestren avances para reducir esa dependencia.
El proyecto también permitiría a la Casa Blanca suspender determinadas sanciones o restricciones si Trump certifica ante el Congreso que la decisión responde al interés nacional estadounidense. Esta disposición ha despertado preocupación entre algunos legisladores que consideran que el mandatario tendría un margen demasiado amplio para modificar la aplicación de las medidas.
Trump respalda la iniciativa
Trump ha expresado su respaldo al proyecto, por lo que una aprobación en la Cámara podría abrir el camino para que la legislación llegue a la Casa Blanca.
Según funcionarios y legisladores citados por Reuters, la iniciativa podría además convertirse en una herramienta de presión para Trump antes de su reunión prevista para el 24 de septiembre con el presidente chino, Xi Jinping, debido a las consecuencias que podrían tener los nuevos aranceles sobre países que continúen comprando energía rusa.
Los defensores de la ley sostienen que las nuevas medidas permitirían reducir los ingresos que Moscú utiliza para financiar su guerra contra Ucrania y enviarían una señal de respaldo a Kyiv.
El presidente ucraniano, Volodímir Zelensky, pidió a los representantes estadounidenses aprobar el proyecto. “Es un momento histórico muy importante para Estados Unidos. El proyecto debe ser aprobado, votado y respaldado”, afirmó, al reclamar una respuesta más contundente de Washington frente a Moscú.
Sin embargo, la iniciativa enfrenta resistencia en la Cámara. Algunos demócratas y republicanos han cuestionado las nuevas facultades arancelarias concedidas a Trump y advierten que los aranceles podrían aumentar los costos para empresas y consumidores estadounidenses.
Los críticos también sostienen que el presidente ya dispone de amplias herramientas para sancionar a Rusia y consideran que otorgarle nuevas facultades podría generar consecuencias económicas y políticas adicionales.
La votación en la Cámara será, por tanto, un paso decisivo. Si los representantes aprueban el proyecto, la legislación podría avanzar directamente a la Casa Blanca, donde Trump tendría que decidir si la convierte en ley.
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